梵蒂冈视亚洲为世界发展新中心

教宗方济各将成为第二位访问新加坡的罗马教皇。第一个是约翰·保罗二世，他在1986年在新加坡停留了五个小时。

来自马来西亚和文莱的天主教徒预计将参加在新加坡一个可容纳六万多人的体育场举行的教宗公开弥撒。在新加坡大约75%的人口是华人。其中19%的人信仰天主教。新加坡有200多个教堂、天主教教区、学校、其他教育机构、医院和慈善基金会，其活动得到有影响力的华人侨民的支持。

俄罗斯国立人文大学宗教研究中心专家鲍里斯·马雷舍夫在接受卫星通讯社采访时表示，教皇此次访问新加坡，体现了梵蒂冈对天主教徒为国家繁荣做出贡献的尊重和认可。

就在教宗方济各牧灵之旅前夕，《梵蒂冈新闻》指出，天主教会的未来在亚洲。中梵关系专家斯坦尼斯拉夫·斯特列米德洛夫斯基在接受卫星通讯社采访时预测，这可能会在20至30年内发生。

对于梵蒂冈来说，中国大陆已成为新的活动领域，罗马教廷正在努力改善双边关系。斯坦尼斯拉夫·斯特列米德洛夫斯基在接受卫星通讯社采访时指出，梵蒂冈与北京于2018年签署的主教任命协议今年秋天很有可能第三次延期。

斯坦尼斯拉夫·斯特列米德洛夫斯基专家说：“一切都在朝着延长这份文件的方向发展。梵蒂冈最近承认中国最年长的天主教主教之一、95岁的天津主教的资格。罗马教廷新闻处认为此次活动是梵蒂冈与中国政府近年来建立对话的积极成果。这位主教不是中国天主教徒爱国会的成员，但他得到了中国的承认。这意味着该协议将延长两年。届时中梵关系虽将采取谨慎、缓慢的步伐，但仍将发展。目前这是梵蒂冈以前政策的延续。如果梵蒂冈最终放弃与台湾的官方关系，将会出台新政策。”

在天主教会和西方政界一直竭力将教皇政府拖入反华运动之时，梵蒂冈却在改善与北京的关系。因意识形态原因，梵蒂冈被指控与中国的关系背叛了罗马天主教会的宗旨。随着主教任命协议可能续签日期的临近，教廷面临的压力有可能加剧。

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